Francisco
de Araújo Mascarenhas nasceu em 28 de janeiro de1867, em Campinas, mas foi registrado em 1868. Era filho de João de Paula Mascarenhas e Manoela Araújo Oliveira Rozo. Casou-se em 1902 com Ernestina Soares (a Titina - 1884-1950) descendente dos Barões de Paranapanema. Foi médico, veterinário e
político, no entanto, foi na medicina que se destacou, ganhando admiração da
população campineira.
Especializou-se
no atendimento das crianças e engajou-se neste propósito com verdadeira
devoção. Admirado por suas atuações no cenário infantil, o Dr. Mascarenhas era conhecido
por sua grande modéstia, bondade e solicitude. Tornou-se sinônimo de caridade
aos olhares sociais por sua iniciativa de zelar pelas crianças pobres, tal como
fazia pelas crianças ricas. Atendia a todas com o mesmo sorriso acolhedor e
gesto gentil, pois era despido de ambição e vaidade.
Em
um de seus aniversários, recebeu como presente um automóvel comprado através da
iniciativa das crianças, que arrecadaram, junta à população, uma importância em
dinheiro de CR$ 30 mil, necessária para a aquisição do veículo. O carro da
marca “Berliet”, oferecido em nome das crianças de Campinas, serviu para o Dr.
Mascarenhas atender seus clientes nos arrabaldes e subúrbios, pois dentro da
cidade ele preferia sempre andar a pé.
Na
política, o Dr. Mascarenhas elegeu-se vereador e ocupou o cargo de Presidente
da Câmara Municipal de Campinas durante várias legislaturas. Também foi intendente
(administrador público da época) de 1905 a 1906 e de 1906 a 1908.
Neste
tempo, aliou-se ao grande vulto popular de prestígio e coragem, Álvaro Ribeiro,
e ambos iniciaram uma grande campanha a favor da fundação de um hospital exclusivamente
para crianças pobres, o Hospital Álvaro Ribeiro, que durante muito tempo esteve
presente na Rua São Carlos, na Vila Industrial, e cumpriu o programa traçado
pelos seus inesquecíveis e beneméritos fundadores.
O Dr.
Mascarenhas dedicou sua vida, sobretudo, ao seu propósito de socorrer aos
necessitados e aflitos, amando e servindo as crianças, às quais no início de
sua carreira profissional, ele se dirigiu com aquele preceito sublime do
Evangelho: “Vinde a mim as criancinhas”.
O Dr.
Mascarenhas morreu pobre, no dia 20 de setembro de 1946 e foi sepultado no Cemitério da Saudade, em uma
humilde campa.
A Rua Dr.
Mascarenhas recebeu este nome em 1923. Anteriormente, chamava-se Rua 7 de
Dezembro, para marcar o dia em que foi inaugurado o templo de Nossa Senhora da Conceição,
padroeira de Campinas.
Essa rua tem
em seus limites as ruas Saldanha Marinho e a Avenida Lix da Cunha, e cruza a
movimentada Avenida Andrade Neves.
Em seu
percurso, encontram-se muitas construções residenciais antigas, algumas
funcionando como pensões. Há também a presença de imóveis comerciais, hotéis, clínicas
e duas pontes da extinta Companhia Mogiana de Estradas de Ferro.
Fontes:
Historiador Lucas Camargo
ALEXANDRE CAMPANHOLA